幾度か経験のあるもののはずなのに、どうしてだか、近頃すべてが初めて目にする手に触れるもののようで。 　たとえば、この真昼の白い月も、年の瀬近くの市の賑わいも、大路を吹き抜けてゆく冷たい風も、傍らで白い息をまるく弾ませてわらった妻も―――・・・と、そこでひとり合点して泰明はふっと立ち止まった。 　「泰明さん、どうしたの？」 　不思議そうにこちらを見上げる瞳。 　風で少しはねてしまった髪は、夏のころに比べると随分長くなった。 　つないでいる指先は、あいかわらず、細くたよりない。 　（―――ああ、そうか） 　流れてゆく日常に、このひとがいる。 　囚われたのか捕えたのか、いまだによくわからない。 　それが恋かどうかもわからないまま、ただ離れ難く、気付けば自分はいつもこのひとのことを思っていた。 　「―――・・・あかね、」 　つないでいた妻の指先を引き寄せて、口づける。 　唇にふれた冷たい感触とはうらはらに、見る間に頬を紅潮させてゆく妻はこのうえもなく愛しい。 　「は、はやくお屋敷に・・・帰りましょう・・・？」 　妻の声がうわずって消え入りそうなのは、ここが都大路で行き交うものたちも多いから―――ああ、屋敷に帰りついたらきっと怒られる。 　けれど、そんなことさえ愉しいのだ、と、知れたらどんな表情をされるだろうか。 　それに、このまま抱き寄せて、いたいけな瞳に口づけたいのだと言ったら、どんな表情をされるだろうか。 　逡巡する間さえ愉しみながら、結局いつものように何も言わずその身を強く強く抱き寄せて。 　そうして、瞳ではなく、 　「ぁっ―――やすあきさ・・・っ―――」 　やはりいつものように奪った唇は、冷たくてやわらかくて。 　こぼれた吐息は、とても甘くて、不埒な熱をはらんでいるものだから、あどけない哀しみに胸が焦がされる。 　“とどまる者”と“旅する者”。 　そこに厳然と在るのかもしれない２人の境界線は、あまりにも重大で、かかえるには手にあまるほど―――それを知っていながら、淡く信じている。 　いや、「信じる」よりももっと朧げな期待。 　不意に押し寄せるこの感傷は、このひとが齎すものによって、やがてしずかに昇華されてゆくのだと。 　それを正確に表す言葉を知らない。 　誰に告げるものでもない、けれど確かに存在するもの。 　ただここに、妻が美しく見せるこの世界に―――しずかにみちてゆくものに身をゆだねて、息絶えてしまいたい。 　 　Fin. （　君がくれる、いたいけな幸福。　）

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「　しずかにみちる　」（泰明×あかね）


(photo by [24/7])